A Verizon Communications informou que passará a oferecer cobertura de Internet Rede 5G para alguns clientes em 11 cidades nos Estados Unidos, no primeiro semestre de 2017. Atlanta, Dallas, Denver, Houston, Miami, Seattle e Washington estão entre os municípios escolhidos para testar o projeto piloto do “serviço pré-comercial” da tecnologia.
Em julho de 2016, a Verizon já havia dito que tinha planos de conduzir testes da Internet Rede 5G em 2017. Apesar desta tecnologia só estar comercialmente disponível em 2020, a Verizon e sua rival AT&T já começaram a levar o serviço para as mãos de usuários reais, a fim de incentivar o seu desenvolvimento.
As conexões mais rápidas irão ajudar tanto a Verizon e como a AT&T a competirem com o mercado de TV a cabo, já que a medida irá aliviar o alto fluxo de consumidores que assistem à Netflix e a esportes ao vivo, por meio de streaming, diretamente em seus celulares. Empresas como Ericsson, Nokia Oyj, Qualcomm Inc. e Intel Corp. devem investir um total de US$ 200 bilhões por ano na tecnologia em 5G, segundo estimativas do IHS.
A cobertura da Internet Rede 5G deve fornecer conexão pelo menos 100 vezes mais rápida que a da atual rede 4G, com potencial de conectar pelo menos 100 bilhões de dispositivos com velocidade de download de até 10 gigabytes por segundo. Em janeiro, a AT&T também anunciou que planejava testar a tecnologia 5G em alguns clientes no serviço de streaming DirecTv Now em Austin, no Texas.